PIB-BH: Sua história e seus sonhos
A PIB-BH, família cheia de esperança, nasceu como Igreja em 31 de março de 1912, na Rua Guarani, próximo à Rodoviária. Seu pastor fundador foi o missionário americano Daniel Crosland, que dedicou quarenta e três anos de sua vida à pregação do evangelho no Brasil. O segundo pastor, Henrique E. Crockell, liderou a Igreja de 1914 a 1919. Ele tinha grande preocupação com a pregação do evangelho e expansão do Reino de Deus. Em seguida, veio o pastor Otis P. Maddox, que esteve à frente da PIB-BH entre 1919 e 1921. Ele e sua esposa foram os fundadores do Colégio Batista Mineiro, em 1918, pois os filhos dos evangélicos não tinham acesso a um sistema de ensino que contemplasse suas crenças.

De 1921 a 1959, o pastor Casimiro Gomes de Oliveira liderou a Igreja. No seu pastorado foi adquirido o terreno e construído o templo na Praça Raul Soares. Antes, a PIB-BH ficava na Avenida Amazonas, onde hoje é o Edifício Dantes. O novo templo foi inaugurado em 1941. É importante ressaltar que sua construção só foi possível, porque, na época, o então prefeito Juscelino Kubitschek interveio para que a obra não fosse embargada, pois aquele era um lugar privilegiado para um templo evangélico, afinal, trata-se do marco zero da cidade. Durante o pastorado de Casimiro Gomes de Oliveira mais de mil pessoas foram batizadas na Igreja.

Ele foi sucedido pelo pastor Muryllo Cassete, que, de modo semelhante, ficou à frente da PIB-BH por trinta e oito anos, de 1959 a 1996. Ele e sua esposa Carolina Cassete, que é membro de nossa Igreja, o que nos honra muito, foram valorosos na realização do trabalho evangélico em Minas. Em seu ministério foram estabelecidas mais de trinta novas igrejas. O sexto pastor foi Geremias Bento, homem apaixonado por missões, que liderou a Igreja de 1996 a 2000 e saiu para cooperar com a Junta de Missões Nacionais, órgão da Convenção Batista Brasileira, da qual fazemos parte, para promover a expansão do evangelho no Brasil.

Desde 2001 estamos à frente da Igreja e temos como meta manter o alvo dos pioneiros de proclamar para Belo Horizonte e até os confins da terra, conforme nos recomenda a Bíblia, a Palavra de Deus, que Cristo é a única esperança. Esta é a nossa visão. Assim, entendemos que a Primeira Igreja Batista de Belo Horizonte existe para compartilhar com todas as pessoas que Cristo é a única esperança, acolhendo-as em nossa família e ensinando-as a se tornarem semelhantes a Jesus, para servir uns aos outros e adorar a Deus com suas vidas.

Nossa esperança ou sonho para os próximos seis anos, é que a PIB-BH, a família cheia de esperança cresça como um lugar onde o aflito, o deprimido, o frustrado e o confuso encontrem amor, ajuda, perdão e esperança em Cristo Jesus. Que as pessoas experimentem amor, aprendizado e comunhão como não experimentaram em nenhum outro lugar. Que haja o crescimento espiritual daqueles que se unirem à Igreja. Que cada um de seus membros seja desafiado a servir a Deus e ao próximo, de maneira significativa, através dos seus dons e talentos. Que sejam encorajados a cumprir sua missão de vida, anunciando Cristo a partir do lugar em que se encontram até os confins da terra. Que haja um ambiente de amor e aceitação, onde possamos atender todas as necessidades espirituais, emocionais, físicas e sociais das pessoas. Nossa esperança inclui ter 10 mil seguidores de Jesus Cristo, como membros da Igreja até 2016.

 

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